Marabú

Igual que la gran mayoría de aves de carroña, esta tiene un aspecto repulsivo y aún así, puede que se sorprendan si les informo que esta ave es un tipo de cigueña. Su cuerpo es robustoc con la cabeza y el cuello desnudos. Del cuello le cuelga una bolsa o muñón de color rojo y sin plumas. Su cola es corta pero sus alas son largas y anchas.

El plumaje de las partes superiores es negruzco, con reflejos plateados, y blanco el de las inferiores. Debajo de la cola tiene unas cuantas plumas rizosas y sumamente finas. Alcanza una longitud de 1,6 metros. Su parecido con el buitre no se limita a su cabeza pelada; tiene también costumbres muy similares. Se alimenta de toda clase de carroña y desperdicios de animales. Arrebatan la carne a los buitres y los mantienen a raya hasta que ellos se han saciado. Su largo pico no es apto para descarnar y por eso roba la carne a otros carroñeros, o bien viven de las basuras depositadas cerca de las aldeas, contribuyendo así a la limpieza de los poblados. Come también peces y ranas que coge de los ríos y da caza a los pequeños mamíferos, ratas, reptiles pequeños, insectos, gusanos y caracoles. Las crías de flamencos y  cocodrilos son también presa fácil para los marabús, y a estos últimos los tragan enteros. El marabú, aunque no es habitante exclusivo de las aguas, se adapta a este medio y llega a pescar si lo necesita para comer.