Virgen de Las Mercedes

Hoy se celebra el día de la Virgen de las Mercedes, patrona del pueblo dominicano. La devoción a la Virgen tiene su origen en el año 1615 siendo el gobernador Don Diego Gómez de Sandoval, cuando luego de un fuerte terremo que tuvo numerosas secuelas durante 40 días, el Cabildo decidió nombrar a la Virgen de Las Mercedes como "Patrona de La Española". Aunque el terremoto ocurrió un 8 de Septiembre y originalmente se celebraba en esa fecha la festividad, por Real Cédula se cambió al día 24. Los Principales centros de devoción son la Iglesia del Santo Cerro en La Vega y la Iglesia de las Mercedes, en la Zona Colonial de Santo Domingo.

Tengo que confesarles que por muchos años me resultó incordiante la veneración a esta virgen en particular, en razón de que antes se enseñaba como parte de la educación oficial en los libros de historia que el culto tenía su origen en la intercesión de la Virgen a favor de los españoles en la Batalla del Santo Cerro, una leyenda que siempre me pareció injusta, pero con el tiempo se dejó de enseñar esto en las escuelas yademás tuve la oportunidad de entrar en una relación más estrecha con la virgen María, a través del rosario y las oraciones. Si bien no soy en estos instantes un católico militante (uno tiene sus días, y a veces sus meses y sus años), la verdad es que no cambio por nada mi experiencia espiritual y esto se lo debo en parte a mi devoción a la Virgen.

"Dios te salve María, llena eres de gracia!"

P.D. Para los que se confunden de festividad, laVirgen de la Altagracia es la Protectora del Pueblo Dominicano y se celebra el día 21 de Enero.

P.P.D. Su nombre está asociado con los mercedarios, orden religiosa fundada en el año 1218 en Barcelona (España). Estos a su vez tienen su origen en el hecho de que la Virgen siempre ha sido una Intercesora, por eso muchos de los nombres con los cuales se le distingue tienen que ver con las peticiones que se le hacen, como una gracia, una caridad o una merced.