Alimento de los Dioses

Eso significa el nombre del género de esta planta (Theobroma), cuyas mazorcas les presento en esta foto. La denominación binomial completa es Theobroma cacao y la de la especie viene del nombre maya Ka'Kaw. Nuestro Cacao pertenece al tipo llamado Criollo que es el que se produce en América. Hay uno más robusto que se produce en Africa y que procede de la Alta Amazonia, mientras que existe un cruce entre ambos llamado trinitario, producto de una hibridización natural luego de que un Huracán azotara la isla de Trinidad. El Cacao Criollo es la variedad de mejor sabor y el que se considera mejor para la elaboración del chocolate.

Estas mazorcas las fotografié en el sendero de Bosque Húmedo de los Haitises, donde crecen a orillas del Camino.


Asociadas a estas plantaciones estan las Boas de la Hispaniola que mantienen a raya a los ratones y ratas. Es clásica la historia de un señor que luego de trabajar varios años en el exterior volvió a Dominicana con sus ahorros y compró un hermoso cacaotal, pero había una cosa que le molestaba sobremanera...la gran cantidad de serpientes que había en su propiedad, así que mandó a exterminarlas a todas. A eso se le llama "afilar cuchillo pa' su propia garganta", pues lo que sucedió fue que como cuando la culebra no esta en casa los ratones estan de fiesta, pues los roedores hicieron un party permanente, y arrasaron con el cacaotal y obviamente...con una buena parte de los ahorros del inversionista.

La especie que les presento aquí es una Boa arborícola de la Hispaniola (Epicrates gracilis), cuya identificación agradezco al doctor Blair Hedges. Hay otra Boa de la Hispaniola (Epicrates striatus) que es mayor y también está asociada a los cacaotales.

P.D. No puedo dejar de pasar al hablar de este fruto, una expresión dominicana que reza "pedir cacao" y que significa pedir perdón.